Bagas comestíveis: sabores e benefícios para além das goji -

Bagas comestíveis: um mundo de opções para além das goji

Bagas goji, amoras, medronhos ou framboesas são alguns dos nomes que nos vêm à cabeça quando pensamos em bagas comestíveis, mas há mais árvores e arbustos com pequenos frutos que importa conhecer e saborear.

Camarinhas

Estas bagas comestíveis brancas e redondas, como pérolas, nascem da Camarinheira (Corema album), um arbusto cada vez mais difícil de encontrar, que só existe no litoral atlântico da Península Ibérica, junto às dunas.

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As bagas de camarinha colhem-se entre julho e setembro. Por isso, em tempos, eram vendidas em bancas junto às praias e os mais velhos sabem bem o que são e ao que sabem.

As camarinhas são doces e comem-se frescas ou em sumos e compotas, mas o seu valor nutricional e teor antioxidante abrem novas possibilidades tanto na gastronomia, como em muitas outras áreas, inclusive na farmacêutica. A camarinha é, por isso, o tema central de diversas publicações científicas, muitas destas em Portugal.
Ginjinhas do rei

O Lódão-bastardo (Celtis australis) é uma árvore comum nas ruas e jardins das cidades portuguesas e, no outono, as suas bagas acastanhados acabam por cair e cobrir os passeios, sem que a maioria se aperceba de que são as comestíveis “ginjinhas do rei”.

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O sabor é adocicado e além de se comerem (ou roerem), delas faz-se o licor que acabou por lhes dar o nome.

Segundo investigadores da Universidade de Évora, o seu caule e raiz possuem um pigmento amarelo, que em tempos era usado para tingir a seda.
Bagas de Espinheiro-marítimo

Arbusto alto e espinhoso, o Espinheiro-marítimo (Hippophae rhamnoides) é natural da Europa e da Ásia temperada.

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As suas bagas são cor de laranja, amargas, ácidas, e têm alto teor de vitamina C, São usadas em cosmética. Servem também para fazer geleias ou doces e podem ser integradas em receitas de culinária (como ingrediente de molhos em pratos de carne e peixe).
Bagas de Sabugueiro

Fruto do Sabugueiro (Sambucus nigra), arbusto autóctone que se encontra disseminado em praticamente todo o território nacional, esta baga carnuda passa de verde a negra com o período de maturação (entre agosto e outubro).

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Reconhecida tradicionalmente pelas suas propriedades medicinais (o seu consumo para combater a gripe e curar estados febris é uma prática antiga, por exemplo), a baga do Sabugueiro tem também efeitos benéficos no controlo da diabetes, de acordo com uma investigação do Departamento de Química da Universidade de Aveiro. A instituição faz parte, inclusive, do projeto SambucusValor – em parceria com várias empresas e associações do sector agroalimentar –, com o objetivo de desenvolver novos produtos alimentares de valor acrescentado a partir do sabugueiro.

Além das propriedades medicinais, pode ser usada na culinária, em sumos, como corante e até na indústria vinícola – curiosamente, o seu uso como aditivo para dar cor a vinhos mais fracos levou à proibição do cultivo do Sabugueiro por parte do Marquês de Pombal, numa tentativa de combater adulterações. Mas atenção: o consumo destas bagas deve ser feito com moderação e em fase madura, já que a planta é ligeiramente tóxica (contém sambunigrina, um glucósido cianogénico).
Murtinhos

Com uma cor entre o azul-escuro e o negro, os murtinhos podem ser confundidos, num olhar mais desatento, com mirtilos.

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A confusão desfaz-se rapidamente ao provar: estas bagas da Murta (Myrtus communis, arbusto muito comum no sul de Portugal, encontrado frequentemente em matos ou charnecas e usado também em jardins como planta ornamental) são muito mais ácidas do que os mirtilos, num paladar mais semelhante ao zimbro. Os murtinhos (também chamados de murtunhos ou martunhos) podem ser consumidos frescos ou secos. São usados na confeção do licor arrabidino ou como aromatizantes em molhos e xaropes.
Pilritos

Em tons de vermelho-vivo, os pilritos adornam, no final do verão, o Pilriteiro (Crataegus monogyna), arbusto que pode chegar aos 10 metros de altura e que está presente em praticamente toda a Península Ibérica.

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Embora não tenham um paladar muito agradável quando ingeridas em cru, estas bagas dão um contributo saboroso na confeção de bebidas alcoólicas e compotas. O seu consumo está também associado, na sabedoria popular, ao alívio da má digestão e tratamento da diarreia. Lembre-se, no entanto, que ao colher estas bagas diretamente do Pilriteiro, tem de ter cuidado com os espinhos afiados da planta, também chamada de “espinheiro-branco”.