Tema
Quando folheamos um livro ou nos sentamos à mesa raramente pensamos na origem do papel ou da madeira que temos à frente. Todos sabemos que vieram das árvores, mas quão sustentável foi esse processo? Será que implicou a destruição da floresta ou, pelo contrário, que provém de áreas onde as árvores se plantam e colhem segundo critérios exigentes de sustentabilidade?
A utilização de biomassa florestal residual para produção de energia é reconhecida como um recurso sustentável que apoia a transição energética e as metas climáticas, reduzindo o uso de combustíveis fósseis. Mas que quantidade está disponível em Portugal e quem a transforma em energia?
A floresta europeia, juntamente com outras áreas arborizadas, estende-se por quase metade do território do “velho continente” e traz aos 27 países da União Europeia mais de 3,5 milhões de empregos e um valor anual superior a 164 mil milhões de euros (VAB 2018). Mas quais os países com mais floresta na Europa? Serão eles os que mais contribuem para o emprego e valor criado por este sector?
Em África, 90% da madeira retirada das florestas tem como destino a queima para energia. A nível global, a média é menor, mas mantém-se próxima dos 50%. Ao contrário do que se poderia supor, a maioria desta energia não é usada pela indústria, mas pelas famílias e comunidades. Da lenha depende a subsistência de milhões de pessoas. Em Portugal, cerca de 34% da biomassa é usada, maioritariamente pelas famílias, para aquecimento.
Têm origem florestal, chegam aos quatro cantos do mundo e colocam Portugal nos tops mundiais e europeus de produção e exportação. Cortiça, pasta e papel, castanha e alfarroba mostram, além-fronteiras, o valor da floresta portuguesa na economia global.