Floresta Portuguesa
Há sobreiros noutros países para além dos mediterrânicos?
Apesar de ser uma espécie nativa e característica do clima mediterrânico, também há sobreiros noutros países, em regiões de clima semelhante, como por exemplo nos Estados Unidos da América (Califórnia), Austrália e África do Sul, embora não tenha nestes países o objetivo de produção de cortiça.
A plantação de sobreiros noutros países tem sido essencialmente ornamental e deve-se, muitas vezes, ao facto de este ser um carvalho de folha perene, ao contrário do que é usual nos restantes carvalhos que existem nestas regiões, que são de folha caduca.
Na África do Sul, a plantação de sobreiros remonta há cerca de 200 anos, quando era moda em Cape Town colecionar árvores exóticas nos jardins. Em redor da cidade, centenas de sobreiros centenários estão presentes em adegas, florestas, estradas, parques e até no Kruger Park.
Durante a Segunda Guerra Mundial, foi instalado um povoamento de sobreiros nos EUA, no estado da Califórnia. Durante este conflito, em particular na sua fase inicial – onde tudo parecia favorável para o lado das “forças do eixo” – os EUA não sabiam bem que fação Portugal tomaria. Por reconhecerem as vantagens tecnológicas deste material, que já lhes era muito útil, resolveram garantir uma reserva de cortiça.
Refira-se que o valor da cortiça natural para rolhas tem sido cobiçado por produtores de vinha e isto levou também à plantação de sobreiros noutros países. Por exemplo, numa iniciativa de sensibilização para o montado de sobro, em 2007, foram descortiçados sobreiros em Napa Valley, na Califórnia. Em 2013, foram descortiçados 64 sobreiros em Barossa valley, na Austrália, que haviam sido plantados há 43 anos pelo fundador da Orlando Wines.
Conteúdo atualizado a 22 de setembro de 2020
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