Opção mais sustentável na ida às compras, o saco de papel é um exemplo quotidiano da importância da floresta como fonte de matérias-primas. A 18 de outubro de 2020, celebra-se a terceira edição do Dia Europeu do Saco de Papel, com um propósito simples: sensibilizar os consumidores para as vantagens ambientais deste produto.

A ideia da celebração do Dia Europeu do Saco de Papel surgiu, em 2018, pela plataforma “The Paper Bag”, a principal associação europeia de indústrias de papel e de saco de papel. Desde então, a cada 18 de outubro, o Dia Europeu serve de mote para várias iniciativas que lembram a importância do saco de papel como opção sustentável. A data não é assinalada unicamente pelos fabricantes, sendo também abraçada por distribuidores, comércio e pelos próprios consumidores.

O Dia Europeu do Saco de Papel permite distinguir, na agenda pública, a importância ambiental do saco de papel e o seu contributo para mitigar as alterações climáticas, ao longo de todo o ciclo de vida do produto – da árvore até à reciclagem para novos usos.

Vantagens ambientais do saco de papel

Produzido a partir de fibras de madeira (celulose), o saco de papel é uma alternativa sustentável ao saco de plástico. É um dos muitos produtos provenientes das plantações florestais e, para que o consumidor tenha a certeza da respetiva origem sustentável, basta procurar um pequeno “selo verde” impresso no produto: é a garantia de que o saco de papel que utiliza provém de uma área florestal sob gestão responsável (a nível ambiental, económico e social) e que a cadeia de valor que permitiu a sua produção e distribuição seguiu requisitos de sustentabilidade.

Ao longo da sua vida útil, os sacos de papel – tal como qualquer produto de origem florestal que contenha, na sua composição, fibras de madeira – contribuem para a retenção de carbono, evitando a sua permanência na atmosfera. Esta capacidade de armazenamento resulta do processo de fotossíntese das plantas, que permite absorver o dióxido de carbono da atmosfera. O carbono retido mantém-se na madeira, mesmo quando transformada noutros produtos, como o papel.

É um contributo para a luta climática, assinalado no Dia Europeu do Saco de Papel, que pode até continuar além do ciclo de vida de cada saco. Isto porque, sendo o saco de papel 100% reciclável, a capacidade de armazenamento de carbono mantém-se nas fibras recicladas. De realçar, a propósito, que, em 2019, a indústria das pasta e papel europeia aproveitou 48,88 milhões de toneladas de papel para reciclagem como matéria-prima de novos produtos, segundo a CEPI – Associação Europeia da Indústria do Papel.

A adoção dos sacos de papel como alternativa aos produtos de plástico é também um sinal da cada vez maior consciência ambiental das marcas retalhistas e dos consumidores, no contexto de emergência climática. Dados da plataforma “The Paper Bag” indicam que 86% dos consumidores, perante uma alternativa, preferem escolher embalagens de papel do que de outro material. São sinais de uma maior sensibilização, que o Dia Europeu do Saco de Papel pretende fomentar ainda mais.

Para participar nesta data comemorativa, basta seguir e partilhar ideias ou atividades com a hashtag #EuropeanPaperBagDay nas redes sociais.