Valor da Floresta
A madeira é um recurso energético global essencial. Porquê?
Cerca de um terço da população do mundo, ou seja, perto de 2,4 mil milhões de pessoas usam a madeira como fonte de energia para assegurar serviços essenciais à subsistência, nomeadamente para ferver a água que bebem, para cozinhar e aquecer-se, sublinha a FAO – Organização para a Alimentação e Agricultura, das Nações Unidas.
Considerada como a fonte mais acessível e fiável de energia para as populações que vivem com baixos recursos nos países em desenvolvimento e para as afetadas por desastres naturais e crises humanitárias (65 milhões de desalojados e refugiados), a dependência da energia de origem florestal é particularmente elevada em África (63%), na Ásia e Oceânia (38%) e na América Latina e Caraíbas (15%). A FAO inclui nestas percentagens a madeira e também o carvão vegetal.
Mas nem só as populações menos afortunadas dependem da energia de origem florestal. Apesar dos números serem menos representativos, a FAO estima que pelo menos 88,5 milhões de pessoas, em especial na Europa e na América do Norte, encontrem nos materiais lenhosos a sua principal fonte de energia – em particular de aquecimento. A lenha, incluindo pellets e briquetes, é usada em queima direta para aquecimento ou em caldeiras que asseguram água quente, quer em contexto doméstico particular, quer em redes de serviços de vilas e cidades.
A energia derivada da biomassa florestal é também um recurso relevante para a indústria, como substituto do carvão e de outros combustíveis fósseis, para produção de eletricidade e cogeração de calor e energia. Face a estas aplicações industriais e segundo a mesma fonte (The State of the World’s Forests 2018), o mercado de pellets tem crescido significativamente, cerca de 10% ao ano entre 2012 e 2015, ano em que foram consumidos 28 milhões de toneladas em termos globais.
Conteúdo atualizado a 13 de março de 2020
Energia
Fontes de energia renovável: biomassa assegura 45% da produção
Os ecossistemas rurais são a principal fonte de biomassa usada na produção de energia renovável em Portugal. O aproveitamento da biomassa residual diminui a dependência nacional de combustíveis fósseis e, em simultâneo, pode incentivar a gestão das áreas florestais, reduzindo o risco de incêndio, mas há condições a respeitar para que o uso da biomassa para energia não ponha em risco outros benefícios da floresta.
Indicadores Económicos
Economia da floresta: quanto vale?
Com um volume de negócios de cerca de 13,6 mil milhões de euros na indústria de base florestal e de mais de 1,1 mil milhões de euros nas empresas silvícolas em 2022, a economia da floresta tem um impacte muito significativo nas contas nacionais. De fora ficam valores não contabilizados e difíceis de mensurar, como o contributo para o turismo de natureza, a biodiversidade ou a produção de oxigénio, entre muitas outras atividades que contribuem para a economia da floresta.
Energia
Metade da madeira mundial é usada como lenha para cozinhar e aquecer
Em África, 90% da madeira retirada das florestas tem como destino a queima para energia. A nível global, a média é menor, mas mantém-se próxima dos 50%. Ao contrário do que se poderia supor, a maioria desta energia não é usada pela indústria, mas pelas famílias e comunidades. Da lenha depende a subsistência de milhões de pessoas. Em Portugal, cerca de 34% da biomassa é usada, maioritariamente pelas famílias, para aquecimento.