Alterações Climáticas
Quais são os principais marcos e compromissos internacionais relacionados com as alterações climáticas?
Em 1990, o relatório do Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC) reuniu estudos científicos que comprovam a alteração dos padrões climáticos. Este facto impulsionou decisores e políticos de todo o mundo para a assinatura, em Junho de 1992, no Rio de Janeiro, da Convenção Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas. Esta Convenção comprometia os 154 países signatários a estabilizar as concentrações dos gases com efeito de estufa (GEE) na atmosfera a um nível que evitasse interferências das atividades humanas no sistema climático do Planeta.
O segundo relatório do IPCC, em 1995, vai mais longe e estabelece que as alterações climáticas resultam das intervenções humanas sobre o meio natural, com repercussões à escala regional e global. Neste relatório previam-se alterações (face aos níveis de 1990) na temperatura média entre 1° e 3,5°C até 2100, assim como uma subida do nível médio das águas do mar entre 15 e 95 cm.
Em 1997, ainda no âmbito da referida Convenção, foi assinado o Protocolo de Quioto: 39 países industrializados, dos 160 participantes, comprometeram-se a limitar entre 2008 e 2012 as suas emissões de GEE na atmosfera. Em termos globais, a redução deveria ser de cerca 5% relativamente às emissões verificadas em 1990, mas calcula-se que seria necessária uma redução imediata da ordem dos 60% para evitar as alterações climáticas resultantes das atividades humanas.
O relatório AR5 do IPCC de 2014 apresentou algumas conclusões importantes (Alterações climáticas, o ponto da situação [2018]):
1. O aquecimento global é consensual, tendo-se verificado o aumento dos valores de temperatura média da atmosfera e dos oceanos desde 1950.
2. A cobertura de neve no hemisfério norte e de gelo na região Ártica têm vindo a diminuir de forma significativa. O nível médio da água do mar aumentou cerca de 19 cm entre 1901 e 2010
3. As atividades humanas, principalmente industriais, como a queima de combustíveis fósseis, o uso de fertilizantes e a desflorestação, resultam num aumento de emissões de GEE. A combustão de hidrocarbonetos contribui ainda para a poluição atmosférica geral, com a emissão de gases tóxicos.
4. A continuação do aumento das emissões dos GEE poderá causar impactes mais acentuados e imprevisíveis no futuro.
Conteúdo atualizado a 18 de setembro de 2019
Alterações Climáticas
Qual a relação entre alterações climáticas e florestas?
As florestas são os ecossistemas terrestres com maior capacidade de sequestro de carbono, retendo-o nos seus produtos, que podem substituir materiais e energia de origem fóssil. Plantar e cuidar da floresta são ações prementes para mitigar os impactes do aquecimento global decorrente das alterações climáticas.
Alterações Climáticas
Alterações climáticas em Portugal: florestas num país mais quente e seco
Apesar do contributo da floresta como sumidouro de carbono ser positivo em muitos países, incluindo em Portugal (na maioria dos anos), o saldo entre gases com efeito de estufa emitidos e retidos está longe da neutralidade. Esta realidade tem acelerado as alterações climáticas em Portugal e no mundo, com impactes também para as florestas.
Alterações Climáticas
Quanto é que as florestas ajudam a mitigar os efeitos das alterações climáticas?
Durante os últimos 30 anos, as florestas removeram cerca de um quarto das emissões anuais globais de dióxido de carbono, ajudando, assim, a mitigar os efeitos das alterações climáticas recentes. Em Portugal, os contributos da floresta têm sido positivos, exceto em anos de grandes incêndios: em 2019, cerca de 15% das emissões nacionais de Gases com Efeito de Estufa foram removidas pelas nossas florestas.