Alterações Climáticas
Quando se começou a falar em aquecimento global e alterações climáticas?
As alterações climáticas são fenómenos que ocorrem naturalmente desde a formação da Terra e que se caracterizam por variações entre “eras do gelo” e períodos quentes ou de aquecimento global. Nos últimos 1,2 milhões de anos, o clima variou em ciclos de glaciações e interglaciações de cerca de 100 mil anos devido a variações nas orbitas da Terra, os chamados Ciclos de Milankovitch.
Em finais do século XIX começou a ser equacionada a alteração do clima como consequência de emissões para a atmosfera de grandes quantidades de gases com efeito de estufa (GEE), por via do crescimento das atividades industriais e dos transportes.
Em 1856, Eunice Newton Foote, cientista e ativista dos direitos das mulheres, publica “Circumstances Affecting the Heat of Sun’s Rays”, o primeiro trabalho que identifica os efeitos dos gases com efeitos de estufa. Nas suas experiências, Eunice descobriu que o aumento da concentração de dióxido de carbono na atmosfera tinha como efeito o aumento da temperatura, a que chamamos hoje aquecimento global.
Em 1959, o físico inglês John Tyndall publica um trabalho onde dá conta que gases como o dióxido de carbono e o vapor de água podem absorver calor, sendo que variações nas concentrações destes gases na atmosfera podiam alterar a sua temperatura. Embora posterior ao trabalho de Eunice, que parece ter passado despercebido, foi o trabalho de Tyndall que serviu de base para se perceber o efeito de estufa e o papel dos diferentes gases na atmosfera.
Conteúdo atualizado a 21 de outubro de 2025
Alterações Climáticas
Qual a relação entre alterações climáticas e florestas?
As florestas são os ecossistemas terrestres com maior capacidade de sequestro de carbono, retendo-o nos seus produtos, que podem substituir materiais e energia de origem fóssil. Plantar e cuidar da floresta são ações prementes para mitigar os impactes do aquecimento global decorrente das alterações climáticas.
Alterações Climáticas
Quanto é que as florestas ajudam a mitigar os efeitos das alterações climáticas?
Durante os últimos 25 anos, as florestas removeram cerca de um quarto das emissões anuais globais de dióxido de carbono, ajudando, assim, a mitigar os efeitos das alterações climáticas recentes. Em Portugal, o contributo das florestas como sumidouro de carbono tem vindo a diminuir nos últimos 10 anos.
Alterações Climáticas
Alterações climáticas em Portugal: florestas num país mais quente e seco
Apesar do contributo da floresta como sumidouro de carbono ser positivo em muitos países, incluindo em Portugal (na maioria dos anos), o saldo entre gases com efeito de estufa emitidos e retidos está longe da neutralidade. Esta realidade tem acelerado as alterações climáticas em Portugal e no mundo, com impactes também para as florestas.