Museus da floresta: 5 sugestões entre Beja e Santa Maria da Feira

Admirar mais de 10 mil exemplares de madeiras provenientes de mais de 100 origens, conhecer a história do papel, descobrir uma enorme variedade de sementes e plantas ou aprender sobre as aplicações e versatilidade da cortiça… Tudo isto é possível em vários museus da floresta, mostras e coleções de norte a sul do país.

Enumerar todas estes espaços de conhecimento e divulgação que se relacionam com as florestas, com a vida que nelas cresce e com os produtos e serviços que ela nos dá não é tarefa fácil, tal é a dimensão do património português, pelo que o mais difícil pode ser saber por onde começar.

Aceite cinco sugestões, que incluem desde coleções botânicas a espólios de madeiras, passando por mostras dedicadas ao papel e à cortiça, para começar a descobrir estes museus da floresta, onde não faltam histórias, produtos e boas ideias que vêm das árvores.

Museu de Santa Maria de Lamas ou “Museu da Cortiça”, Santa Maria da Feira

Museu do Papel Terras de Santa Maria, Santa Maria da Feira

O espaço reflete a importância que a indústria papeleira tem na região desde há mais de três séculos. Através da visita, é possível conhecer algumas das fases históricas e memórias mais marcantes relacionadas com o papel em Portugal: a produção “folha a folha”, apresentada no espaço oitocentista do Engenho da Lourença (espaço em alusão à primeira empresária de papel do país, Lourença Pinto); o fabrico industrial que permitiu a produção de papel em contínuo, fase que pode ser conhecida na Casa da Máquina; ou a mais recente história da indústria nacional do papel, através do núcleo expositivo “Da Floresta ao Papel”, que dá a conhecer o ciclo sustentável da produção do papel.

Consulte horários e veja como chegar a este que foi eleito o Melhor Museu Português em 2011.

Museu da Ciência da Universidade de Coimbra, Coimbra

O espólio museológico integra ainda um valioso conjunto de microscópios, alguns do século XIX, e outro equipamento laboratorial antigo, bem como uma coleção de fósseis vegetais.

O espólio de botânica é parte integrante do Museu da Ciência da Universidade de Coimbra, que, por sua vez, faz parte do património da “Universidade de Coimbra Alta e Sofia”, classificado pela UNESCO como património mundial, em 2013.

O Museu está aberto ao público todos os dias. Antes de visitar, consulte o horário e as atividades que estão disponíveis ao longo do ano. Se o tempo ajudar, desfrute de um passeio pelo Jardim Botânico de Coimbra, um verdadeiro museu ao ar livre com plantas que nos transportam para diferentes latitudes e regiões do planeta.

Xiloteca do Palácio Calheta | Jardim Botânico Tropical | Belém

Refira-se que esta coleção começou a ser constituída em 1911, com madeiras de São Tomé e Príncipe, e prosseguiu nos anos seguintes com amostras vindas da Guiné (1913), de Angola (1914), de Moçambique (1915), da Índia (1091) e de Timor (1926). Em 1929, é inaugurado o museu que as reúne – o antigo Museu Agrícola do Ultramar – criado para, entre outros objetivos, “apoiar o ensino da agronomia e da silvicultura coloniais”. Já então, o local que o acolheu foi o Palácio Calheta.

A coleção continuou a ampliar-se, em particular após meados do século XX, com o contributo das missões científicas especificamente dedicadas à floresta, realizadas entre 1957 e 1960, e novas madeiras a chegar do Brasil, Cabo Verde e, mais tarde, de Macau.

Curioso é que a ideia de recolher e reunir amostras de madeira – para as poder estudar – é bastante anterior em Portugal. Data do século XVIII, do Reinado de D. Maria I, altura em que foi pedido às antigas colónias, em nome da monarca, o envio de amostras de madeiras, plantas e sementes, que seguiram para uma coleção inicial na Academia das Ciências.

Aproveite para visitar o Jardim Botânico Tropical onde ela está integrada. Ao ar livre e nas estufas, reúne-se um conjunto de cerca de 600 espécies originárias de vários continentes que vale a pena apreciar. O Palácio da Calheta não está habitualmente aberto ao público, sendo a visita à xiloteca possível, por exemplo, em dias comemorativos, como o Dia Internacional dos Museus, Dia Nacional da Cultura Científica ou em outros eventos anunciados no site do Museu Nacional de História Natural e da Ciência.

Museu Botânico | Instituto Politécnico de Beja

A sua coleção contém cerca de duas mil peças de várias proveniências, como gomas, resinas, especiarias, fibras, corantes, sementes e objetos feitos com diversas matérias-primas vegetais, além de uma coleção de fotografias de botânica económica, que reforçam o uso tradicional de plantas num contexto económico.

Com mais de 50 exposições promovidas desde a sua criação, já organizou eventos que vão desde leituras botânicas das plantas presentes e de vestígios encontrados em túmulos, a mostras de matérias-primas aplicadas em criações artísticas e perfumaria.

O museu botânico, que recebeu uma menção honrosa da APOM – Associação Portuguesa de Museologia pelo seu serviço educativo, funciona nos dias úteis. A entrada é livre e há a possibilidade de marcação prévia de visitas orientadas ou até de visitas ao acervo.

Foto de topo © Museu do Papel Terras de Santa Maria