Floresta Portuguesa
Porque aumentou a presença do eucalipto em Portugal a partir do século XX?
Depois da introdução do eucalipto no nosso país, no século XIX, foi em meados do século XX que a espécie ganhou expressão na nossa floresta. O aumento da plantação de eucalipto em Portugal surge como resposta ao aumento do consumo global de papel. Portugal tornou-se pioneiro na utilização de madeira de Eucalyptus globulus para produzir papéis de escrita e impressão, pois as fibras desta espécie mostraram-se mais apropriadas para esse fim.
Os primeiros testes remontam a 1906, feitos pela The Caima Timber Estate & Wood Pulp Company, uma empresa inglesa estabelecida em Portugal. Várias inovações com cunho nacional prosseguiram até à década de 60, confirmando que a madeira de E. globulus permitia melhorar a qualidade da pasta e do papel, tornando o produto final mais resistente e opaco. As propriedades químicas e físico-mecânicas da sua madeira permitiram também maior rendimento na produção das fibras de celulose com que se fabrica a pasta de papel e menor utilização de produtos químicos nos processos produtivos.
Por esta razão, aumentou o interesse pelo eucalipto em Portugal, o que permitiu dar resposta ao aumento da utilização de papel que teve, depois da Segunda Grande Guerra, uma procura crescente.
A importância socioeconómica do eucalipto em Portugal, associada à produtividade florestal e à boa adaptação do eucalipto, tem contribuído para a manutenção da sua relevância e expressão no território nacional. Lembre-se que só a industria de pasta, papel, cartão e os artigos que deles se fabricam em Portugal totalizaram, em 2021, um volume de negócios de mais de 4,8 mil milhões de euros, com perto de 570 empresas dedicadas a gerar mais de 13 mil empregos.
A estes indicadores soma-se o contributo do eucalipto para os produtores florestais, um valor que não se resume ao valor da madeira, mas à dinamização e criação de emprego em muitas comunidades rurais.
Conteúdo atualizado a 13 de novembro de 2023
Espécies Florestais
Eucalipto: um nome para centenas de espécies florestais
Eucalipto é o nome comum dado a muitas espécies dos géneros Eucalyptus, Corymbia e Angophora. A boa adaptação ao solo e clima nacional, a rapidez de crescimento e as propriedades da madeira contribuíram para que uma se destacasse em Portugal – o Eucalyptus globulus. Descubra mais sobre a espécie neste artigo em colaboração com o autor João Ezequiel*.
