A floresta nacional chega além-fronteiras, via comércio internacional. Ao todo, as exportações dos materiais e produtos de origem florestal renderam, em 2018, aproximadamente 5,1 mil milhões de euros, de acordo com dados do INE – Instituto Nacional de Estatística (Contas Económicas da Silvicultura e Estatísticas do Comércio Internacional/PORDATA). Este valor traduz a importância económica do sector florestal para o equilíbrio da balança comercial, ou seja, a diferença entre as importações e exportações portuguesas.
A floresta contribui com cerca de 9% para o total de exportações nacionais de bens. Os produtos que mais contribuem são o papel e cartão, a cortiça e o mobiliário de madeira. Embora o valor das exportações do sector tenha vindo a aumentar, o seu peso no total nacional tem vindo a diminuir.
A quantidade de bens exportados tem vindo também a diminuir, especialmente a madeira em bruto. A cortiça e outras matérias-primas de origem florestal, pelo contrário, têm visto a sua quantidade exportada aumentar.